Travaux de l'apiculteur en Avril
Chères apicultrices, chers apiculteurs,
Dans la continuité de nos articles consacrés à la question « Que font l’abeille et l’apiculteur au rucher ? », voici les points importants pour le mois d’avril.
Si, lors de votre visite de mars, vous avez détecté des colonies faibles mais en bonne santé, qui ne pourront pas se développer correctement durant la saison, il est possible voire même recommandé au mois d’avril de les regrouper avec une autre colonie. Dans le cas de colonies très faibles et sans potentiel de développement, il est conseillé de les éliminer, soit en les souffrant, soit en vidant la ruche et en brossant les abeilles. Celles-ci pourront alors rejoindre les ruches voisines. Il est toutefois impératif que ces colonies soient parfaitement saines afin d’éviter tout risque de propagation de maladies.
Le mois d’avril correspond à une période de développement intense pour les colonies. La reine a repris une ponte soutenue et les abeilles s’affairent à élever le couvain. La floraison des arbres fruitiers donne une impulsion importante au démarrage printanier de la colonie. Il devient donc nécessaire d’agrandir progressivement la surface d’occupation de la ruche, surtout si les colonies ont été resserrées en mars. Avec l’augmentation de la ponte, la population d’abeilles va rapidement croître. Les abeilles ont un instinct naturel d’expansion et de construction. Si nous n’agrandissons pas suffisamment l’espace disponible en introduisant de nouveaux cadres entre les partitions, la colonie pourrait prendre l’initiative d’essaimer. C’est pourquoi il faut agrandir progressivement la surface de la ruche en ajoutant des cires gaufrées à construire.
Idéalement, 30% de vos cires devraient être renouvelées chaque année entre avril et juin. Toutefois, il ne faut pas aller trop vite. Un agrandissement trop rapide pourrait être contre-productif en cas de retour du froid. On ajoute donc un cadre à la fois, et uniquement lorsque tous les cadres sont occupés par les abeilles
Lorsqu’on introduit une cire gaufrée, il convient dans un premier temps de la placer sur le côté de la colonie, entre le premier cadre de couvain et un cadre de nourriture. Une fois ce cadre construit, on peut le déplacer progressivement vers le centre du nid à couvain. Ainsi, les cadres les plus anciens se retrouvent à l’extérieur, ce qui facilitera leur retrait lors du resserrage d’automne. Il faudra répéter cette opération jusqu’à ce que la colonie occupe pleinement la ruche.
Par beau temps, une cire gaufrée peut être construite en moins d’une semaine. Il est donc recommandé de ne pas espacer les visites de plus de sept jours durant cette période (⚠ à l’essaimage).
Soyez également attentifs aux réserves de nourriture. Deux semaines de mauvais temps peuvent suffire à affamer une colonie et de fait affaiblir la colonie avec un couvain mal nourri ce qui va favoriser l’apparition de maladies. En cas de mauvais temps prolongé, il peut être nécessaire de compléter les réserves avec un sirop stimulant composé idéalement à moitié sucre et à moitié d’eau. La encore il faut être attentif et ne pas nourrir inutilement, car un apport excessif de nourriture peut également favoriser l’essaimage.
En ce mois d’avril, dès l’apparition des premier mâles, il faudra également se soucier du varroa. L’ajout d’un cadre à mâles peut permettre de contrôler les infestations (⚠ à bien gérer les dates de découpes pour ne pas faire un élevage de varroas!).
Voilà pour les travaux au rucher pour ce mois d’avril
Nous vous rappelons que toute l’équipe des conseillers apicoles se tient à votre disposition pour répondre à vos questions.
Bon début de saison à tous !
Pour approfondir les sujet et en savoir plus les fiches Apiservce en lien avec les thématiques traitées et la liste des inspecteurs de votre région :